Na de eerste hittegolf van deze zomer lijkt het weer opnieuw warm te worden. Temperaturen boven de 30 graden zijn ook in Nederland geen uitzondering meer. Veel eigenaren van een Amerikaanse auto vragen zich dan af: kan mijn auto daar eigenlijk wel tegen? Of je nu rijdt in een Dodge Ram, Ford F-150, Jeep Wrangler, Chevrolet Tahoe, Cadillac Escalade of Ford Mustang, extreme hitte zorgt voor extra belasting van verschillende systemen. Gelukkig zijn Amerikaanse auto's gebouwd voor uiteenlopende klimaatomstandigheden, maar er zijn wel een aantal aandachtspunten waar je rekening mee kunt houden.
Zijn Amerikaanse auto's gevoeliger voor hitte?
Integendeel. Veel Amerikaanse auto's zijn ontwikkeld voor staten waar temperaturen van 40 graden of hoger heel normaal zijn. Denk aan Arizona, Nevada of Texas. Daarom beschikken veel modellen over krachtige koelsystemen die zijn ontworpen om ook onder zware omstandigheden goed te blijven presteren. Dat betekent natuurlijk niet dat onderhoud minder belangrijk is. Juist wanneer onderdelen slijten of achterstallig onderhoud ontstaat, worden hoge temperaturen een extra belasting.
Grote motor betekent niet automatisch meer problemen
Veel Amerikaanse auto's zijn uitgerust met een V6- of V8-motor. Die produceren meer warmte dan kleinere motoren, maar zijn daar ook op ontworpen. Een goed onderhouden koelsysteem met voldoende koelcapaciteit zorgt ervoor dat de motor ook tijdens warme dagen op de juiste temperatuur blijft. Zie je de temperatuurmeter oplopen of verlies je koelvloeistof? Dan is dat geen gevolg van de buitentemperatuur alleen, maar meestal een teken dat het koelsysteem aandacht nodig heeft.
Rijd je op LPG? Dan is goed onderhoud extra belangrijk
Veel Amerikaanse auto's in Nederland zijn voorzien van een LPG-installatie. Moderne LPG-systemen zijn ontwikkeld om veilig te functioneren, ook tijdens warme zomerdagen. Wel is goed onderhoud belangrijk. Een slecht afgestelde installatie, versleten slangen of achterstallig onderhoud kunnen bij hoge belasting eerder problemen veroorzaken. Merk je dat de motor onregelmatig loopt of een storingslampje geeft? Laat de installatie dan controleren voordat je een lange reis maakt.
Ga je met een caravan, boot of aanhanger op pad?
Voor veel eigenaren begint de vakantie met een caravan, boottrailer of paardentrailer achter de auto. Juist dan krijgt de aandrijflijn het zwaarder. Niet alleen de motor, maar ook de automatische transmissie moet harder werken, zeker tijdens lange hellingen of filerijden in warm weer. Controleer daarom vooraf of het onderhoud volgens schema is uitgevoerd en houd onderweg de temperatuurmeters in de gaten.
Vergeet de automaat niet
Vrijwel alle moderne Amerikaanse auto's zijn uitgerust met een automatische transmissie. Tijdens warm weer, zeker in combinatie met zware belasting, kan de temperatuur van de transmissieolie flink oplopen. Regelmatig onderhoud en tijdig verversen van de olie helpen om de transmissie in goede conditie te houden.
Hoe zit het met elektrische Amerikaanse auto's?
Ook elektrische modellen, zoals de Ford F-150 Lightning, Chevrolet Silverado EV en GMC Sierra EV, zijn voorbereid op hoge temperaturen. Deze voertuigen beschikken over actieve accukoeling. Daardoor kan het voorkomen dat snelladen op extreem warme dagen tijdelijk iets langzamer verloopt. Dat is normaal en bedoeld om de batterij te beschermen.
Wanneer moet je wél opletten?
Extreme hitte alleen is meestal geen probleem. Let wel op wanneer je merkt dat:
- de temperatuurmeter hoger oploopt dan normaal;
- de motor koelvloeistof verliest;
- de automaat anders schakelt;
- een waarschuwingslampje gaat branden;
- de airconditioning minder goed koelt dan je gewend bent.
Dit zijn signalen dat onderhoud nodig kan zijn. Amerikaanse auto's zijn gebouwd om onder uiteenlopende omstandigheden te presteren, ook bij hoge temperaturen. Een hittegolf hoeft dan ook geen reden tot zorgen te zijn. Wel vraagt warm weer extra van het koelsysteem, de automatische transmissie en – wanneer aanwezig – de LPG-installatie. Zeker wanneer je met een caravan, boot of aanhanger op pad gaat, is goed onderhoud belangrijk. Met een goed onderhouden Amerikaanse auto kun je ook tijdens een Nederlandse hittegolf met een gerust gevoel de weg op.
